每次提到人口红利,脑海里总会蹦出电影里露天集市的热闹场景——人山人海,叫卖声连成片,仿佛连空气都膨胀成了人气腾腾的大布袋。过去几十年里,说到人口优势,很难不让人首先想到中国。可是,就在我们还没反应过来的时候,印度已经悄无声息地把“世界第一人口大国”这顶帽子稳稳戴在了头上,而且后劲十足,几乎踩着油门一路狂奔。你要问它靠什么?就是靠人多,堪称开挂。
这其实不是一夜之间的翻天覆地,而是世界变迁下自然生长的结果。回头看欧美发达国家、日本,乃至中国,几乎都跌进了低生育率和老龄化的坑。根据联合国2023年的估算,日本生育率只有1.3,欧洲许多国家也在1.5上下晃荡,中国2022年的人口也开始负增长。这些数字听起来像考试分数,一看就让人皱眉。与此形成鲜明对比的是,印度的生育率到2023年还有2.0左右,每当别人家的孩子越来越稀罕,印度却仿佛自带“新生儿制造机”,真让人忍不住想问一句“你们都不累吗?”
本来这也没什么,上学时老师还说,国家人口多压力大,得想办法限制。可现实偏偏爱开玩笑。全球高收入国家劳动力短缺已成常态,找不到年轻人干活,就好像工地上少了小工,房子怎么都盖不起来。移民成了唯一的救命稻草。加拿大最直接,火速敞开大门。根据加拿大统计局的数据,截至2023年,印度裔人口已经突破500万,约占加拿大总人口的12%。要知道,这可是比美国的黑人人口比例还要高。加拿大原本是想用移民补洞,结果一觉醒来却发现,这洞越来越像印度裔的私人后花园。
更让人拍案的是,这绝不是加拿大一家独有的现象。放眼欧美,哪家不是在盼望年轻移民?而印度,正好成了“全世界的后备军”。你会发现,无论在哪个机场、大学、高科技公司甚至市政厅,总能遇上侃侃而谈的印度裔。他们不仅仅是多,关键还上进、能抓住机会。加拿大现任的国会议员里,印度裔比例已经让人直呼“激增”——这一切,都不是巧合,而是稳扎稳打的蔓延。
或许有人要说,人口多不等于国家强大。你看印度自己,国内贫富差距、资源紧张,不能说没问题。但仔细一想,这恰恰是印度厉害的地方。别国进入“老龄社会”,自顾不暇;印度却把“生育DNA”扩散到全球。全球年轻人紧缺,每个国家都是“捧着金饭碗”迎接印度新移民,哪有闲心纠结地盘。还记得前段时间,印度火车上人挤人的画面吗?密集恐惧症都能看得头皮发麻。可正是这种“自来人气”,让全球都开始变得“印度风”。
人这一辈子,都绕不过“在哪里过生活”。别管什么制造业也好,高科技也罢,终归得有一帮能动能闹、能打拼的年轻人。这就好像一家公司,有那么几位“耐力型老员工”固然可贵,可没有新人源源注入,企业再大也终究会慢慢沉下去。历史会一步步逼着人流动。几百年来,世界历史就是一部又一部人口迁徙史,谁能想象下一个时代住户会是谁主其事?
总觉得曾仕强先生说过一句大实话谁能在生育和成长中掌握主动,谁就有资格在全球和历史面前坐头把交椅。放眼未来,印度可能不是现在资源最丰富的国家,但谁说世界版图不能因为人而重绘?当人口成为唯一不能人工复制的战略资源时,今天笑谈“印度无所不在”的段子,很可能就是百年之后世界真实的缩影。
时间走得那么快,看过去觉得不可思议的,往往只是时代要你认真重新认识一遍自己和世界。未来的全球舞台,谁能把握好“人”的密码,谁才有可能成为真正意义上的赢家。这可不是什么天方夜谭,也不是危言耸听,而是大概率会发生在你我身边的事。