在即将到来的世界杯附加赛关键战前,加蓬国家队主教练蒂埃里·穆约马在接受采访时明确表示,他的球队尽管承认尼日利亚的实力,但并无丝毫畏惧。
加蓬队在预选赛阶段表现相当抢眼,他们在F组拿到了30分中的25分,仅以1分之差位列非洲冠军科特迪瓦之后,成为整个非洲大陆成绩最好的小组第二。不过,规则将他们送入了残酷的附加赛,争夺队史首次进入世界杯决赛圈的资格。他们的对手尼日利亚“超级雄鹰”自1994年首次亮相世界杯以来,从未连续两次缺席。老实讲,在错过了2022年卡塔尔世界杯后,他们承受的压力要大得多。而且,加蓬近5场比赛打入13球的攻击力,也让他们具备了搅局的资本。
穆约马在接受《非洲足球网》采访时,姿态放得很低,但言语间充满自信。“我们知道尼日利亚是一个伟大的非洲足球国家,他们是热门,而我们作为挑战者的身份非常适合我们,”他说道。“尼日利亚将承受更多压力,这很正常。我们尊重这支球队所代表的一切,但我们不害怕它。”他同时点出了对手的威胁:“我们了解他们阵容的价值,知道维克托·奥斯梅恩和阿德莫拉·卢克曼的危险性。而且我认为,尼日利亚也非常了解我们。”
穆约马的底气显然源自球队在预选赛中的出色发挥,他们击败了除“大象”科特迪瓦外的所有对手。这种经历让他们相信,自己有能力与任何强队掰手腕。相较之下,拥有奥斯梅恩和卢克曼等顶级球星的尼日利亚,个人能力无疑更胜一筹,但如何将球星捏合成一个高效的整体,一直是他们的课题。这场附加赛有点像一场矛盾之争:一边是状态正佳、以整体进攻见长的加蓬,另一边则是背负着“不容有失”历史压力的星光熠熠的超级雄鹰。
因此,加蓬主帅的“毫不畏惧”并非空洞的心理战,而是基于球队近期表现的现实判断。他们确实有能力给尼日利亚制造大麻烦。然而,附加赛的紧张氛围与小组赛完全不同,加蓬队在经验上,尤其是在这种决定命运的单场决战中,可能要吃亏。另一个不确定因素在于尼日利亚的心态,如果他们无法尽早取得领先,背负的压力可能会转化为场上的急躁,这或许就是加蓬最希望看到的局面。